电熔窑的发展与合适的电极材料的开发和发展有很大的关系。对电极材料提出的要求如下：①在不考虑氧气分压和电流负载的情况下，能承受的温度为1700℃。②至少在800℃时不会被空气氧化。③具有与金属相当的电导率。④在1700℃以下具有足够的机械强度。⑤具有足够的耐急冷急热性。⑥与玻璃液润湿性能好。⑦不污染玻璃，在各种介质中结构稳定。⑧耐玻璃液的冲刷、侵蚀作用强。⑨本身含杂质很少，不与耐火材料起作用，使用寿命长。⑩膨胀系数低。(11)与玻璃接触电阻率低。(12）价格便宜，符合上述所有要求的电极材料目前尚未找到，而且也许永远也找不到。因而，不得不降低要求，根据应用场合和在这些应用场合中存在的技术和经济条件，选择不同的电极材料。电熔电极材料的研究，在玻璃电熔工艺研究中是非常重要的课题。目前可供选择的电极材料有石墨、铂、氧化锡、钼和纯铁。

    玻璃电熔电极的发展到目前经历了几个阶段：①1907年用石墨电极熔化一般玻璃。②1925年利用金属纯铁做电极熔化颜色玻璃。③1932年用钼做电极材料。④1964年又出现了氧化锡电极材料。

    最普通的电极材料是纯钼，时常做成直径为30～100mm的棒状；氧化锡电极属于陶瓷材料，加工制造困难，成本偏高，主要用于铅玻璃的熔制、工作池或某些特殊玻璃熔制中。就导电能力而言，钼和氧化锡两者的差别很大，钼的电流负载通常为2A/cm2，氧化锡的电流负载则不应超过0.3A/cm2。使用时一般都通水冷却电极。钢电极的使用限于有色玻璃的生产，以及用这种电极熔制目前暂称为玻璃的特种材料。石墨因为污染玻璃，基本上已被淘汰，现在已很少使用了。

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